In anul 2019, am vizitat comuna Mahmudia având ca invitați de onoare pe Geologul Vasile Bacalu împreună cu familia, din dorința de a omagia activitatea unuia dintre cei mai importanți descoperitori ai zăcămintelor minerale ale Dobrogei. Împreună cu domnul Vasile Bacalu, vechi prieten și vecin al nostru, s-a decis sprijinirea ideii Dr. Condeiu de acordare a unei burse anuale din fondurile sale personale. Aceasta bursa a fost si este atribuita in fiecare an, la terminarea clasei a opta, unui elev desemnat de Consiliul Director din Școala profesională "Vasile Bacalu".

Hotărârea de a înființa “SOS Educația - Fundația pentru un viitor mai bun” a fost luata in anul 2022, in urma multor discuții pe tema educației și a modului in care am putea contribui la îmbunătățirea ei. Geologul Vasile Bacalu, participant la aceste discutii pana la disparitia sa la sfarsitul anului 2019, si-a adus contribuția prin perspectiva sa legată de comunitatea din Delta Dunării, ajutându-ne sa înțelegem mai bine dificultățile si necesitățile acestei zone. Astfel, la începutul anului 2023, fundația a devenit funcțională si a început implementarea unora dintre programele noastre, in colaborare cu Școala profesională "Vasile Bacalu". Iată câteva dintre aceste programe: “Șahul pentru toată școala”, “Copilul si pomul sau”, “Știința distractiva”, “Dragostea pentru sport”, programe realizate prin câteva donații ale fundației (echipament sportiv, dotarea laboratorului de chimie, pomi, etc.), dar mai ales prin implicarea învățătorilor si profesorilor din Mahmudia, cărora le mulțumim si pe aceasta cale.

Ideile noastre au evoluat si am dezvoltat conceptul "Școala - o mare familie și comunitate" pentru a crea un mediu educațional care să implice nu doar elevii și profesorii, ci și membrii familiilor acestora, comunitatea locală și alte instituții. Apoi, din dragoste pentru natura și dorind ca elevii sa învețe în natura și de la natura, am dezvoltat conceptul ”Școala din grădină". Ne-am concentrat atentia asupra modului în care elevii învață, încercând sa punem accentul atat pe plăcerea de a descoperi cunoștințele într-un mod inovator și participativ, cat si pe implicarea si aportul educativ al comunității. Am dorit să contribuim prin creativitate și inventivitate, încurajând elevii să se dezvolte în mod armonios și să-și aplice competențele în viața de zi cu zi. Aceste idei s-au transformat în propuneri concrete de programe, cu accentul pe implementarea lor în unitățile de învățământ primar si gimnazial din România, cu precădere în zonele defavorizate.

Fundația noastră se bazează pe donații individuale si sponsorizări, si de aceea donațiile sunt esențiale pentru continuarea implementarii programelor propuse de noi. Suntem recunoscători pentru sprijinul celor care doresc să contribuie astfel la îmbunătățirea sistemului educațional românesc.

Ideea crearii unei fundatii care sa ajute procesul educational din Romania a aparut in urma unor numeroase discutii intre membrii fondatori Dr. Cristian (Chris) Condeiu si Ing. Serban Ghita, prieteni de mai bine de 60 de ani. Dr Condeiu era bun cunoscator al sistemului educational romanesc, predand la Universitatea Politehnica Bucuresti, dar era si parte din sistemul educational american, predand la mai multe universitati din Statele Unite, dupa o practica in industria farmaceutica americana. Inginerul Serban Ghita era la curent cu sistemul educational romanesc, facand parte din sistemul de cercetare medicala si avand preocupare si expertiza in metodele moderne de predare, in special de predarea la distanta, folosind tehnologiii cat mai avansate. Discutiile s-au axat initial pe imbunatatirea calitatii invatamantului romanesc, pe lipsa de preocupare a noii generatii pentru acumularea unui nivel minim de educatie (in conditiile in care analfabetismul functional in Romania crestea alarmant), pe evitarea abandonului scolar in crestere, dar si pe regandirea programelor educationale care sa fie mai atractive, mai informative si cu mai mult simt practic, bazate mai putin pe memorare si mai mult pe inventivitate si creativitate, care sa fie incurajate si nu suprimate. Aceste idei au fost dezvoltate si s-a ajuns la un consens in privinta schimbarii modului de invatare intr-unul atractiv si participativ, cu accent pe placerea de a invata in mod nefortat si avand ca element central aplicarea conostiintelor in viata de zi cu zi.

Toate aceste idei au fost coagulate mai tarziu in propuneri de programe care sa fie implementabile intr-un mod organizat in oricare din unitatile de invatamant din Romania, dar cu accent pe zonele defavorizate si mai putin dezvoltate din Romania. In discutia despre imbunatatirea educatiei in Romania a fost angrenat si Geologul Vasile Bacalu, prieten vechi si vecin cu membrii fondatori, om care s-a identificat imediat cu oamenii din tinutul sau natal al Deltei Dunarii, comuna Mahmudia din Judetul Tulcea. Fiind cel mai mic dintr-o familie modesta cu 12 copii, el si-a dat seama ca singura modalitate de a reusi in viata era sa invete cat mai bine. A fost un elev eminent, a devenit un geolog eminent si nu a uitat de unde a pornit, revenind in tinuturile natale, unde a descoperit zacaminte importante de calcar siderurgic. Aceste descoperiri au dus la eliminarea importului de zacamant si au revitalizat zona, prin construirea unei mine/cariere cu circa 3000 mineri, si dezvoltarea portuara a localitatii.

Cand a aflat ca Dr. Condeiu vrea sa initieze o bursa anuala care sa-i poarte numele si care sa ajute un elev eminent cu posibilitati finaciare modeste, Geologul Bacalu l-a strans in brate si, cu lacrimi in ochi, i-a marturisit ca este o idee extraordinara. In anul 2019, membrii fondatori au vizitat comuna Mahmudia, avand ca invitati de onoare pe geologul Bacalu impreuna cu familia. Aceasta vizita si interactiunile cu Directoarea Scolii Prof. Florica Stoica, Viceprimarul Vasilica Uncu, Presedintele sindicatului minei locale Domnul Tantar si Ing. Geolog Petro Vasile, urmasul si continuatorul domnului Bacalu, au cimentat ideea de a crea o fundatie care sa adreseze imbunatatirea programelor educationale din Romania, lucru care s-a intamplat la inceputul anului 2023, cand fundatia a primit personalitate juridica si a inceput in mod organizat implementarea de programe, in cooperare cu Scoala profesionala “Vasile Bacalu” din Mahmudia si cu oficialitatile locale de la primarie, mina, etc. In Consiliul Director a fost cooptata Dr. Ana Giurgiuca, medic primar psyihiatrie si Președintele Asociației Române de Psihiatrie și Psihoterapie, o personalitate in lumea medicala din Romania si o persoana cu experienta didactica la Universitatea de Medicină și Farmacie "Carol Davila" din București. Intre anii 2019 si 2023, membrii fondatori s-au bazat pe resurse financiare proprii si au desfasurat multipe actiuni la scoala, testand eficacitatea propunerilor si imbunatatirea vietii copiilor, si lansand numeroase programe pilot. Din anul 2023, un protocol a fost semnat si implementat intre Scoala profesionala “Vasile Bacalu” si fundatia SOS Educatia - Fundatia pentru un viitor mai bun, protocol care serveste drept ghid pentru actiunile curente si viitoare.

Dintre programele deja implementate, sunt de mentionat “Sahul pentru toata scoala”, “Copilul si pomul sau”, “Stiinta distractiva”, “Dragostea pentru sport”, bursa anuala, iar dintre programele de viitor sunt de mentionat “Clubul micului apicultor”, “Sera scolii”, “Bucuria de a fi la scoala”, “Program pentru prevenirea folosirii drogurilor”, “Scoala dupa scoala”, “Scoala online”, “Folosirea cu responsabilitate a AI”, program intensiv de invatare a limbii engleze, clubul foto, cursuri de vlogging si ghizi de turism, etc. Seminare anuale au fost organizate in 2023 si vor continua si in viitor. S-au donat scolii echipamente sportive, doi profesori au fost sponsorizati pentru cursuri de sah, iar sahul a devenit unul din sporturile preferate in scoala. Pentru implementarea programelor online precum cel de limba engleza, scoala a primit din partea fundatiei 20 de seturi de casti si microfoane SONY, care sa faciliteze actiunile online. Ca parte a programului “Stiinta distractiva”, au fost organizate si vor continua in viitor lectiile de stiinta precum “Extragerea cofeinei din ceai” prezentata online de Dr. Condeiu. Pentru lectii de biologie atractive, fundatia va dona 5 microscoape electronice care sa poata fi folosite online asa incat elevii sa vada pe ecranul tabletelor lor imaginile de la microscop, generate de profesor in cursul lectiei.

Fundatia isi bazeaza activitatile pe donatii individuale, si va depune in viitor aplicatii pentru fonduri europene. Pentru anul in curs, donatiile individuale sunt esentiale in desfasurarea actiunilor programate, si multumim anticipat tuturor celor care vor sa jute sistemul educational romanesc.